Rethymno jest jednym z czterech powiatów Krety. Znajduje się pomiędzy powiatami Chania i Heraklion; jego granice z północy wyznacza Morze Kreteńskie a z południa Morze Libijskie. Malownicza stolica, o takiej samej nazwie, zbudowana jest na przylądku północnego brzegu i znajduje się w odległości 58 km od miasta Chania i 78 km od miasta Heraklion. Miasto rozwija się po wschodniej stronie wyspy wzdłuż piaszczystej plaży na długości 13 km, podczas gdy na południe rozciąga się szereg niskich gór z najwyższym szczytem góry Vrisina (858 metrów npm).Teren powiatu ma niezwykle urozmaicony krajobraz: piękne, widokowe wąwozy, liczne jaskinie, bogate w roślinność doliny i małe rzeki. Doliny przeważnie znajdują się w północnym przybrzeżnym regionie oraz między masywami górskimi. Liczba rzek jest ograniczona a większe z nich to: Geropotamos (Avlopotamos) wypływające z górzystego obszaru Mylopotamos i wpływające do morza przy wiosce Panormo, oraz rzeka Megalos Potamos, która wpływa do laguny w Preveli. Wszystkie inne rzeki w północnej części powiatu mają mniejsze znaczenie i jedynie w czasie zimy w ich korytach płynie woda. W całym regionie królują góry i łańcuchy górskie. Góry zajmują większość powierzchni wyspy. Na wschodzie wznosi się majestatyczna góra Psiloritis (starożytna nazwa Idi), która stanowi najwyższy szczyt wyspy Krety (2456 metrów npm) i szajmuje 1/5 powierzchni powiatu. Na północnym zachodzie rozciąga się łańcuch gór Kedros (1777 m). Między tymi dwoma masywami górskimi roztacza się przepiękna dolina Amari. Na północnym wschodzie regionu wznosi się góra Kouloukounas, zwana też Talaia Ori (1083 metrów npm) a na południu od miasta Rethymno, króluje góra Vrisinas (858 metrów npm). Góra Krioneritis (1312 metrów npm) leży na południowym zachodzie powiatu i należy do masywu górskiego pod nazwą Białe Góry. Umiarkowany, śródziemnomorski klimat z upalnymi latami i obfitymi opadami deszczu, występującymi jesienią i wiosną, zapewnia idealne temperatury sięgające około 14 0C w zimie i 29 0C w lecie. Łagodny klimat, czasami zostaje zakłócony silnymi północnymi i południowymi wiatrami. Wiatry na północnym i na południowym wybrzeżu pozwalają na uprawianie sportów morskich, np. windsurfingu..